Esmaspäeval kogunenud Eesti meeste käsipallikoondis kohtus täna Euroopa meistrivõistluste valikmängus Küprose meeste rahvuskoondisega. Edasipääseja selgus kahe matši kokkuvõttes ning eestlased võtsid kohtumisse kaasa neljaväravalise edu. Sel nädalal peetud sõprusmängudes võeti kindlad võidud Suurbritannia üle.

Eesti alustas kohtumist võimsa kaitsega, vastased olid tõsises hädas isegi viskele jõudmisega. Ise aga suudeti kiirrünnakud kindlalt realiseerida ning 13. minutil viis Mathias Rebase kolmas tabamus eestlased juba 6:1 ette. Ainus statistiline näitaja, milles Küpros juhtis, oli palli valdamine. Mängu iseloomustasid vastaste pikad rünnakud, mis sihile ei viinud.

17. minutil said vastased lõpuks oma teise värava, kuid koheselt pärast seda viis täna oma sajanda koondise kohtumise pidanud Dener Jaanimaa meid 8:2 ette. Poolaja lõpus õnnestus vastastel mõned väravad visata, kuid eestlased kontrollisid kohtumist täielikult ja võtsid noore Martin Lepiku tabamuse järel väikesele vaheajale kaasa 16:5 edu.

Teisel poolajal jätkas Eesti täielikult mängu kontrollimist ning peatreener Kaj Kekki sai eksperimenteerida erinevate koosseisude ja taktikaliste lahendustega. Muuseas sai oma esimese värava täiskasvanute koondise eest kirja Arno Vare, kui eestlased katsetasid ülekaalu mängimist ja tegi 50. minutil seisuks 29:12.

“Täna võib mõlema poolega rahul olla,” alustas koondise peatreener Kaj Kekki. “Kuigi vastased olid nõrgemad, kui me esialgu arvasime, siis ka selliste meeskondade vastu peab asjad toimima saama. Panen meestele südamel, et füüsilisega tuleb kõigil individuaalselt tööd teha.”

Lõppseisuks jäi 35:13 ja Eesti edenes koondtulemusega 66:40 2028. aasta Euroopa meistrivõistluste kvalifikatsiooni alagrupifaasi, kus 32 meeskonda jagatakse kaheksasse neljaliikmelisse alagruppi. Loosimine toimub järgmisel nädalal. Finaalturniir peetakse 13. - 30. jaanuarini 2028. aastal Hispaania, Portugalis ja Šveitsis.

Eesti eest said värava kirja 12 mängijat ning nende seas viskasid enim Dener Jaanimaa seitsme ning David Mamporia ja Hendrik Varul viie väravaga. Vastaste poolet said Stefanos Tikkas ja Fotios Misailidis kirja kolm tabamust.

“Tahtsime täna selgelt rohkem ning saime oma taset näidata,” jätkas Dener Jaanimaa. “Vastane oli nagu oli ja lasi meil end üle joosta. Kuigi neil oli ka mõned puudujad, siis tänasel Küprosel poleks meie vastu ka täiskoosseisus mingit võimalust. Eriti, kui näitame sellist mängu nagu täna.”

Meeste käsipallikoondise kohtumised 2028. aasta EM-i eelkvalifikatsioonis:

07.01 Küpros 20:00 Küpros - Eesti 27:31

21.03 Kalevi Spordihall 16:00 Eesti - Küpros 35:13 (16:5)

Meeste käsipallikoondise sõprusmängud kvalifikatsiooni eel:

18.03 Kalevi Spordihall 18:00 Eesti - Suurbritannia 42:23 (17:12)

19.03 Kalevi Spordihall 14:00 Eesti - Suurbritannia 32:25 (16:12)

Eesti koondis mänguks Küprosega:

Madis Valk, Armis Priskus, Patrick Padjus, Mathias Rebane, Markus Viitkar, Artur Morgenson, Hendrik Varul, Martin Lepik, Trivo Vaigurand, Vahur Oolup, David Mamporia, Arno Vare, Hendrik Koks, Karl Roosna, Ilja Kosmirak, Dener Jaanimaa,

Treenerid: Kaj Kekki ja Janar Mägi

Füsioterapeudid: Margus Parts ja Allar Lamp Meeskonna juht: Priit Allikivi

Pildil: Eesti koondis võitis kindlalt Küprose ja edenes järgmisesse ringi (Foto: Karli Saul / Eesti Käsipalliliit)

Meeste koondis edenes EM-valikturniiril alagrupifaasi: vastased olid nõrgemad, kui arvasime